Panda, ours ou pas ? Quelle sorte d’animal est le panda ? Quelle est la famille du panda ? Ce sont les questions auquel nous répondons dans cet article !
Un ours est un ours. Sauf si c’est un panda !
Il ne vous est peut-être jamais venu à l’esprit que vos animaux préférés (aucune contestation tolérée 😉 ), les célèbres ursidés qui charment les visiteurs de zoo du monde entier, sont peut-être des membres de la famille des ratons laveurs.
Mais c’est une question qui préoccupe les scientifiques depuis plus d’un siècle.
La question est de savoir si les pandas géants devraient appartenir à l’une ou l’autre de ces familles, ou s’ils devraient avoir leur propre famille dans le vaste système de classification scientifique qui a un label pour à peu près tous les animaux du monde.
Les pandas géants ont été regroupés avec les ours depuis leur découverte par le monde occidental dans les années 1860.
Cependant, ils ont des caractéristiques qui ne ressemblent pas à celles des ours.
“Les pandas géants sont végétariens et consomment principalement du bambou.
Leurs quartiers avant sont énormes, leurs quartiers arrière relativement petits.
Chez les ours, bien que certains aient des quartiers avant énormes, les quartiers arrière ne sont généralement pas aussi réduits.”
[…]
“Enfin, le panda géant ne se comporte pas comme un ours,La plupart des ours hibernent, le panda géant n’hiberne pas, les ours rugissent, alors que le panda géant bêle.”
Stephen J. O`Brien associé de recherche et ses collègues dans la revue scientifique “Nature”.
Les pandas seraient-ils des ratons-laveurs ?
La faction des ratons laveurs a fait valoir qu’en raison de la structure de son crâne et de ses dents, de ses marques et d’autres caractéristiques, le panda géant appartient à la même famille que les ratons laveurs et le petit panda (ou panda roux), qui ressemblent vraiment à un raton laveur.
Leur explication serait :
“Ils auraient divergé il y a des millions d’années”
La réponse scientifique
Pour en finir, les chercheurs du zoo national de chine ont fait appel aux pouvoirs de la technologie génétique. Ils ont prélevé des cellules sur un raton laveur, un panda géant, un petit panda et un trio de Bruins : un ours brun américain, un ours à lunettes et un ours solaire maya.
En soumettant les échantillons à trois tests moléculaires qui devaient révéler la structure des gènes, ils ont constaté que les similitudes génétiques entre les ours et les pandas géants dépassaient de loin le nombre et l’ampleur des différences.
Dans l’arbre généalogique, le groupe des ours et le groupe des procyonides, auquel appartient le petit panda, se sont probablement séparés d’une seule lignée d’ancêtres il y a environ 30 à 50 millions d’années.
“Les procyonides se sont divisés en procyonides du Nouveau Monde – représentés par les ratons laveurs, les coatis et les kinkajous – et en procyonides de l’Ancien Monde, les pandas mineurs susmentionnés, 10 millions d’années plus tard.”
Le verdict scientifique
Les pandas géants se sont ramifiés à partir de l’arbre généalogique des ours il y a 15 à 25 millions d’années. À en juger par les tests moléculaires, ils doivent être considérés comme un sous-groupe de la famille des ours.
“Les particularités des pandas géants sont probablement le résultat de l’évolution et des caractéristiques ancestrales perdues par les ours après leur séparation de la lignée principale”
Le panda est donc un ours. Mais toi, sais-tu tout du panda ?
Mesures-toi à l’un de nos quiz ! Ou si tu le préfères, tu peux aussi déterminer ton degré de similarité avec le panda !